Conta a lenda que um dos casais mais famosos da mitologia grega, enquanto Ulisses andava perdido pelo mundo durante vinte anos por causa da Guerra de Tróia, Penélope fica em Ítaca cercada de pretendentes que queriam casar com ela e ficar com o trono. Sem exército, não os podia expulsar. Neste contexto teve uma ideia.
E anunciou que iria escolher um marido assim que terminasse uma tapeçaria — uma espécie de manto fúnebre para o sogro. Mas, para isso, ninguém a poderia pressionar. Tal comportamento seria interpretado como falta de respeito neste gesto de luto. Todos os dias, ela tecia. E todas as noites, à luz de uma vela, desfazia o que tinha feito durante o dia. A tapeçaria nunca avançava. Durante anos, ninguém percebia porquê.
A imagem que ficou de Penélope é a de esposa fiel, à espera e a defender o lar. Mas o mito é mais interessante porque esta história demonstra que ela nunca parou à espera que o tempo resolvesse. Ela agiu ativamente contra pessoas mais poderosas do que ela, sem nunca as confrontar diretamente. É como se fosse uma forma de resistência que, aparentemente, não é vista como resistência. Não existem argumentos contra. Não há uma recusa. Não se altera o tom de voz. Não há confronto. Somente age em silêncio, sem expor a ‘jogada’.